サンスター文具が2022年6月に発売した「metacil（メタシル）」（1本税込990円）は、黒鉛と金属を含む特殊芯を採用し、金属軸という異色の鉛筆だ。芯の摩耗が非常に少なく、削らなくても約16㎞書き続けることができる。

そして、消しゴムで消すことが可能。水や水性マーカーなどで滲まないので、水彩画やイラストの下書きとしても使える。発売前からSNSを中心に大きな反響があり、このインタビューを行った2022年10月末までに18万本を出荷しているそうだ。


開発を担当したのは、同社クリエイティブ本部イノベーション部大杉祐太さん。「筆記具が大好き」という文具ファンでもある大杉さんは、「いつかはメタルペンシルを商品化したい」と思っていたそうだ。

「販売店で、『削らなくて済む鉛筆が出たんだよ』という会話を耳にしたことがありました。これまで自分が手がけた商品でここまで世間的に認知されたものははなかったので、不思議な感覚です。また、お店の試し書き用紙に、『すごい』『不思議』『何枚も書ける』といった好意的な書き込みがあり、興味を持ってもらっているんだと感動しました」。

鉛筆売り場の中に“メタルペンシルコーナー”を新たに設けた販売店もあるそうで、「新しい市場を開拓できたと実感しています」という。

「鉛筆というある意味完成されたジャンルで、あえて違う切り口で発売したのですが、大きな反響があったのは喜ばしい限りです。ぜひ手に取っていただき、鉛筆の進化を感じていただけたら嬉しいです」。